是专利法保护的专利的三种类型之一,而且法律状态最为稳定技术价值最高。发明是指对产品、方法或其改进提出的新的技术方案。可以分为产品发明、方法发明。
与专利的另两个种类（实用新型专利以及外观设计专利）相比较，发明专利，其一方面专利保护的范围更为广泛；二则如能通过应用于某个产品并经市场检验具有一定的推广价值，其对于相关产品行业的替代性将远远超过其它两个专利种类。发明经过了实质审查，授权后权利的稳定性更高。
外观设计专利权的保护期限为十年，自申请日起计算，过期后不再提供专利法律保护。
申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。
申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。
首先，通过申请专利可以保护自身的智力成果，并利用其垄断市场，获得垄断利润，同时，也可以将专利技术许可、转让给他方使用，获取巨额的许可、转让费用，例如，丝丽雅集团通过对其研发的“一锭多丝”技术申请专利，不仅使自己成为全球最大的纺织原料生产企业，而且，通过许可该项专利，获得了上亿元的专利许可费用；郑州大学的一件药物方面的发明专利转让费用高达4000万元等。
